潤滑脂的主要化學(xué)成分是基礎(chǔ)油、添加劑和稠化劑，它通常是半固體軟膏狀的，與液態(tài)潤滑油相比較，潤滑脂可使其粘滯和保持在機(jī)械的潤滑部位不會流失，從而使?jié)櫥绞胶唵畏奖?。但是潤滑脂在工作使用中由于受到外部環(huán)境（如空氣，水，粉塵或其他有害氣體等）的影響，及使用中相對運動產(chǎn)生機(jī)械力（如沖壓，剪斷等）的作用，會發(fā)生化學(xué)變化和物理變化。

      1.化學(xué)變化，潤滑脂是由基礎(chǔ)油、稠化劑和添加劑三部分組成，當(dāng)受光、熱和空氣的作用時，基礎(chǔ)油氧化后會生成微量的有機(jī)酸、內(nèi)酯等組分，稠化劑中脂肪酸、有機(jī)的金屬鹽也有可能發(fā)生分解而形成微量的有機(jī)酸，添加劑也會發(fā)生氧化或降解生成酸性物質(zhì)，而產(chǎn)生這些酸性物會導(dǎo)致被潤滑的零部件產(chǎn)生腐蝕及銹蝕，使?jié)櫥櫥雷o(hù)的作用。2.物理變化，潤滑脂在工作過程中會受到反復(fù)的剪切作用，同時也可能因為機(jī)械潤滑部件密封條件不好，導(dǎo)致潤滑脂中混入灰土、雜質(zhì)和水分等，這些都可能導(dǎo)致潤滑脂皂基結(jié)構(gòu)變差乃至破壞，潤滑脂稠度下降或出現(xiàn)析油現(xiàn)象，無法在零部件表面形成足夠的油膜，失去潤滑作用。

       判別的方法：1.潤滑脂用肉眼或手感有灰塵，機(jī)械雜質(zhì)或因混入水分潤滑脂乳化變白，變淺，或稠度明顯變小，或有明顯油脂酸敗的臭味等，都能說明潤滑脂變質(zhì)。2. 采用儀器分析辦法，取少量使用過的樣品用紅外光譜儀測定樣品中有無吸收峰。3.或測定樣品在使用前后的吸收峰的變化羰基指數(shù)為1710CM-1與1378CM-1兩個吸收峰之比?；蛑苯訙y定樣品的酸值，若酸值大1.0MGKOH/G時，可以確認(rèn)潤滑脂已開始變質(zhì)。

       潤滑脂在使用中會流失，主要有三方面的原因：1.化學(xué)原因，由于在摩擦潤滑部位受熱及空氣的影響，基礎(chǔ)油和稠化劑被氧化，導(dǎo)致潤滑脂的皂結(jié)構(gòu)被破壞，使用中出現(xiàn)軟化流失。2.物理原因，由于摩擦部位的運轉(zhuǎn)，潤滑脂不斷受到剪應(yīng)力的影響，使皂結(jié)構(gòu)受到破壞，軟化流失。3.雜質(zhì)原因，運動體內(nèi)產(chǎn)生磨耗，這些金屬粉能加速潤滑脂的氧化產(chǎn)生有機(jī)酸，從而破壞脂結(jié)構(gòu)，造成潤滑脂失效。根據(jù)設(shè)備的使用工況(包括負(fù)荷、溫度、轉(zhuǎn)速等)正確選擇潤滑脂，可延長潤滑脂的使用壽命。